우리는 죽음에 대해 많은 생각을 하고 있지만 공론화에는 소극적이다. 모임에서 그런 얘기가 나오면 무시하려고 하거나, “부정하게 그런 얘기 하지 마!”, “운이 나빠~” 등의 말로 원천 봉쇄해 버린다.인류는 죽음과 관련된 모든 것을 꽁꽁 숨겨왔다. 현실은 그렇지 않은데 “영원히 행복하게 살았어요.”로 끝나는 옛날 이야기가 한두 가지가 아닌 것이다.옥스퍼드대 철학교수인 조니 톰슨의 저서 필로소피 랩/최다인 옮김을 읽으며 메멘토 모리라는 대목에서 한동안 서성거릴 수밖에 없었다. 죽음에 대해 더 자주, 깊이 생각해야 한다는 깨달음을 얻었기 때문이다.내키지 않아도 한 번쯤 새겨볼 만하다고 생각해 소개한다.
인생은 힘겨운 것입니다.모든 걱정과 집착, 불안과 공포, 괴물과 유령이 많습니다.그럼 이들을 모두 뿌리치고 싶을 때 어떻게 하면 좋을까요?이에 대해서 철학은 단순하면서도 효과적인 도구로 “메멘토 모리(memento mori)”을 제시합니다.”죽음을 기억한다”이란 뜻의 메멘토·모리는 우리에게 사람은 누구나 죽는다는 필멸성을 잊지 말도록 촉구합니다.이는 사소한 문제를 사소하게 취급하기 위한,”이게 정말 중요한가?”라고 자문함으로써 귀찮은 근심 걱정을 모두 버릴 수가 도구입니다.로마 황제에 철학자 마르크스·아우레리우스는 가끔 죽음을 생각하면 물건을 사들이거나 세속적인 부에 매달리거나 수명에 집착하기 때문에 생기는 불안이 가신다고 주장했어요.고대 이집트의 연회에서는 식사 중에 미이라가 된 시신을 차에 실어 가지고 왔다고 합니다.참석자들은 외쳤다요.” 먹고 마시고 즐기세요!우리도 이제 곧 이렇게 된다.”프랑스의 철학자 미셸·도·몽테뉴는 메멘토·모리의 개념을 선호하는 우리 모두 가능하면 묘지 근처에 사야 한다고 권고하기도 했습니다.그는 이렇게 썼습니다.”죽음에서 낯설음을 빼앗고 그리고 죽어 익숙해진다.”몽테뉴에서 보면, 메멘토·모리는 죽음에 대한 집착이 아니라 인생을 기억하기 위한 도약대 였다.중세 기독교 시대와 르네상스 시대의 사람들은 시체, 해골이 그려진 장신구를 가지고 있었습니다.죽음을 가까이 두면 인생이 조금 더 달콤할 것이라는 생각 때문이었습니다가능하면 당장 자신이 죽는 순간을 상상하고 보세요.잠시 시간을 만들어 언제 어디서 어떻게 왜 죽는지 곱씹어 보세요.그 순간의 공포 지극히 막연한 외로움, 혼자 하는 느낌, 그리고 너의 곁을 지키고 후에 남는 사랑하는 사람들을 생각하세요.죽음은 반드시 찾아옵니다.이 사실을 곰곰이 되새기고 있다면 일상의 고민은 오그라들어 죽죠.언젠가 모두 땅에 돌아오면 쓸데없는 걱정에서 아까운 시간을 낭비할 이유가 있을까요?메멘토·모리는 우리가 사소한 일은 작은 귀중한 것은 중요하게 대우하라는 충고합니다.철학·랩
필로소필 랩 저자 조니 톰슨 출판 윌북 발매 2021년 10월 20일.
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“메멘토·모리(Memento Mori)”라는 말의 유래는 이렇다.로마 제국 전성기 때 전쟁에서 승리한 개선 장군들은 화려한 의상으로 월계관을 쓰고 얼굴에 빨간 칠을 한 채 로마의 거리를 행진하며 전리품을 자랑했다.모인 군중은 박수를 치고 함성을 지르면서 그들에게 경의를 표했다.여기에 의외의 인물이 등장한다.노예이다.그의 임무는 하루 종일 장군이 따라다니며 장군의 귀에 무언가를 속삭이는 것입니다.그 노예가 한 말이 바로”메멘토 모리”,”당신도 죽는다는 사실을 기억한다”이라는 의미에서 승리에 도취한 장군들이 자만에 빠지지 않도록 경계하기 위해서였다.이 말은 중세에 수도사들의 인사이기도 했다.의미가 달랐다.”사후 영생을 누리려거든 현생에서 육체를 학대 하는 고행을 계속”이라는 뜻이었다.한편 에피쿠로스 학파도 죽음을 기억하라는 뜻에서 해골을 상징으로 사용했다.그들은 “죽음을 기억하고 살아가는 동안에 인생을 즐길 “이라는 뜻이었다.이런 말도 있다.”아몰 하티(Amor Fati)”너의 운명을 사랑하자는 뜻이다.”죽음을 기억한다”라는 메멘토·모리와 “운명을 사랑하는 “이라는 아몰 하티는 결국 같은 뜻이다.제가 언제 죽을 바 살아 있는 지금 이 순간을 소중히 하자는 뜻에서이다.역시”이 순간 최선을 다하”이라는 Carpe diem도 같은 뜻이다.
